On ne peut pas parler de ce beau pays sans parler des moutons. On compte en NZ 25 moutons par habitant! sachant que la NZ compte 4 millions d'habitants, je vous laisse calculer le nombre de moutons qu'on trouve ici.
Ici ça n'a rien avoir avec l'élevage de moutons en France. En NZ les troupeaux comptent entre 500 et 5000 moutons, ça ne rigole pas! Le métier de tondeur de mouton est une activité à plein temps. Les tondeurs de moutons sont payés environ NZD$1,70 par mouton tondu et en tondent en moyenne 300 dans la journée. C'est un métier épuisant physiquement. La laine de mouton se vend entre NZD$2.00 et NZD$4,50 le kilo en fonction de la race des moutons et de la qualité de la laine.
Au niveau des races, ici il y a de tout. Les mérinos, eux, se trouvent dans l'île du sud car il y fait plus sec, donc leur laine est en meilleur état.
Les chiens qui veillent les moutons sont divisés en deux catégories: les "head dogs" ceux qui rassemblent et les "eyes dogs", ceux qui sont chargés de garder les troupeaux rassemblés. Un chien ne peut pas avoir les deux rôles. Dès la naissance, les chiens ont naturellement une tendance à aller vers un rôle ou l'autre. Les chiens utilisés sont un croisement entre le border colley, le labrador et d'autres races ce qui leur donnent agilité et un caractère très docile. Dès qu'ils ont atteint l'âge de 7 semaines, ils commencent à travailler avec les moutons et sont dressés.
Dans le moutons tout est bon, on fait des carpettes avec la peau, des vêtements avec la laine. La couche huileuse situé entre la peau et la laine appelée "lanolin" est utilisé pour les cosmétiques. Et bien sûr le mouton se mange!!
Au Sheep World on a pu voir la tonte des moutons. Thomas a d'ailleurs participé à l'opération avec beaucoup d'intérêt, vidéo à l'appui!! On a aussi vu d'autres animaux dont un alpaga d'humeur soupe au lait qui m'a craché dessus! et on a donné le biberon aux agneaux. Bref, on a appris beaucoup sur les moutons et la place qu'ils occupent en NZ.
Pour voir la vidéo sur le dressage des chiens cliquez ici.
Pour voir Thomas tondre un mouton, cliquez ici.
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