Nous avons visité la ville de Christchurch (3ème ville de Nouvelle-Zélande) sous un grand soleil et des températures fraîches. Nous sommes dans la région du Canterbury, entourée de montagnes alors forcément il fait plus froid. En arrivant à Christchurch, nous sommes allés sur la place de la cathédrale, le point central de la ville. De cet endroit nous avons pris le tramway. C’est un tramway très ancien qui fait le tour du centre ville principalement pour les touristes. C’est une manière très agréable de découvrir cette belle ville. Après Auckland, Christchurch est notre ville préférée en Nouvelle-Zélande. Elle possède une très belle architecture qui ressemble beaucoup à ce qu’on peut trouver en Ecosse ou en Angleterre. Nous sommes descendus du tramway pour nous rendre à l’Oxford Terrace. C’est une place où se trouve une partie de l’ancienne université de Christchurch. Il y a aussi un marché tous les dimanches avec plein de stands d’artisanat kiwi. C’est aussi un endroit où il y a plein de galeries d’art. Nous avons ensuite fait un détour par le Botanic Garden qui était magnifique sous le soleil. Après ça, nous avons repris le tramway et sommes redescendus près de la cathédrale. Nous avons monté les 134 marches pour aller en haut de la cathédrale et admirer le point de vue sur le centre ville de Christchurch. Dans l’après midi, nous avons quitté le centre ville pour longer la baie de Christchurch, la Pegasus Bay. Les paysages sont superbes. Nous avons croisé des kite surfeurs qui se faisaient bien plaisir avec pas mal de vent sur l’Estuary of Heathcote. Nous sommes passés au port marchant de Lyttelton. En fin de journée nous avons trouvé un camping sur Brighton South au bord de la mer à une dizaine de kilomètres de Christchurch. Cette fois ça y est notre boucle dans l’île du sud est bouclée. Sur 3 semaines nous aurons eu seulement une journée à peine de pluie et que du temps magnifique le reste du temps. Nous avons parcouru quasiment 5000 kilomètres sur les routes néo-zélandaises. Nous pouvons dire que le périple s’est fait dans des conditions idéales. Demain, nous reverrons Joe, un ami kiwi et nous visiterons le musée de l’Antarctique.

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Ce matin nous avons profité du spa thermal d’Hanmer Springs où nous avons passé la nuit. Nous avons eu un temps magnifique encore aujourd’hui. Nous avons bien apprécié de nous baigner dans les différents bains entre 27°C et 41°C ! Les eaux d’Hanmer Springs sortent naturellement de leur source à une température de 52°C. L’eau remplie ensuite les différents bassins extérieurs du spa. Cette eau est riche en sulfure et possède de nombreuses vertus. Nous sommes ainsi passés d’un bassin à un autre. Le cadre était magnifique, les bassins bordés de rochers et d’une végétation luxuriante. C’était le bonheur ! Il y avait pas mal de monde, on n’ose même pas imaginer le monde qu’il doit y avoir au spa l’été. Il nous a été difficile ce midi de sortir du spa pour reprendre la route. Nous avons mangé en terrasse à Hanmer Springs. Le soleil nous a encore donné de bonnes couleurs. Ensuite nous avons repris la route direction Rangiora à 80 km de Hanmer Springs et 30 minutes de Christchurch. C’est une petite ville tranquille. Nous avons donc peu conduit aujourd’hui, ça fait du bien. Nous avons trouvé un camping assez funky rempli d’habitants à l’année. Nous avons partagé notre dîner avec un kiwi artiste peintre, chauffeur de bus qui transforme un bus en maison en ce moment !! Nous rencontrons de sacrés personnages tout au long de notre périple ! En arrivant cet après-midi on a fait une sieste car le spa nous avait crevés. Nous allons à Christchurch demain. Cela sent la fin, on n’aime pas ça. Heureusement, nous repartirons avec des souvenirs plein la tête !

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