Le lever de soleil sur la plage de Pohara fut magnifique. La journée a été splendide, le ciel bleu et les températures excellentes. La côte est du pays sonnait d’ailleurs des records de chaleur en ce début de printemps, avec 27°C à Timaru, ce qui est assez rare tout de même en septembre. Nous sommes parti tôt pour profiter du beau temps. Nous avons passé l’Abel Tasman National Park. Les paysages étaient hallucinant, encore plus beau que sur les brochures ! C’est le plus petit parc national de Nouvelle-Zélande mais il est incroyable. C’est un mélange de vallée, de forêt, de plages de sable fin, d’eau vert émeraude transparente. Arrivés au village de Kaiteriteri, nous avons embarqué sur un catamaran pour visiter la réserve marine de l’Abel Tasman National Park. Le bateau est arrivé sur la plage de sable doré, nous avons embarqué pour trois 4 heures de navigation au milieu d’une eau verte émeraude de rêve. Peu de temps après notre départ nous avons croisé un phoque qui avait attrapé un poulpe et qui, pour le manger, le balançait dans tous les sens. Les phoques font cela car ils ne possèdent pas d’incisives. Donc pour manger un poulpe, le découper et le mâcher il faut que le phoques le mette dans sa gueule et le déchiquète en le balançant en l’air. C’était un spectacle super chouette et rare. Ensuite nous avons navigué entre les îlots et la baie. Nous avons croisé des fous de bassant et beaucoup d’autres oiseaux. Nous nous sommes approchés d’un îlot où un petite colonie de phoques jouait tranquillement sur les rochers. En cette saison il y a plein de petits et les mères allaitent encore. Ce sont des animaux très joueurs qui n’ont pas vraiment peu de l’homme. Nous nous sommes approchés vraiment très près et cela ne les a pas franchement perturbés. Ils ont plongés, couru et joué devant nous. Nous étions ébahit. Les phoques que nous avons vus sont une espèce endémique à la Nouvelle-Zélande, ce sont les plus petits phoques du monde, bien que je les ai trouvé bien assez gros. Ensuite nous avons été accompagnés par une colonie de dauphins qui jouaient avec notre bateau. On réalise dans ces moments là combien nous avons de la chance de voir autant de merveilles et d’animaux aussi extraordinaires. Nous avons vu des plages désertes d’une beauté sauvage à peine croyable, des plages comme on se les imagine dans nos rêves : paradisiaques. Il faisait un temps génial. Nous avons pris pas mal de couleurs et toutes mes tâches de rousseurs sur le visage sont revenues au grand gallop. Le bateau nous a posé sur une plage de sable doré. C’était le paradis. En revanche c’est là que nous nous sommes fait attaquer par des sandflies et ils nous ont bien piqués. Sur le retour notre catamaran à repris des gens qui étaient partis en randonnée sur différents îlots. De retour au camper van nous avons repris nos bonnes habitudes et nous sommes enduis d’anti-moustiques. Nous avons poursuivis notre route jusqu’à Nelson. Une ville très mignonne entourée de vignobles. Ce soir nous allons nous faire un barbecue. La vie est toujours aussi douce sur Aotearoa !

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L’été est arrivé et les températures grimpent. Il fait maintenant chaud en journée et nous pouvons enfin nous balader en shorts ! Nous avons quitté Westport ce matin pour remonter encore plus au nord en direction de l’Abel Tasman National Park. Nous avons longé les Buller Gorges, une rapide et très longue rivière qui s’étend sur des kilomètres. Nous étions entourés de paysages de montagnes, de prairies et de forêts. Nous avons fait une pause dans la matinée pour nous arrêter à Murchison pour emprunter le swing bridge, le plus long pont suspendu de Nouvelle-Zélande. Victimes de vertiges s’abstenir ! Ce pont nous a menés sur un îlot pausé au cœur de la Buller Gorge. On s’est fait une petite track de 15 minutes dans le bush pour profiter du soleil. Nous avons retraversé le pont pour repartir. Tout au long de notre journée nous avons eu une météo estivale et vu des paysages incroyables. Nous sommes arrivés dans la région de Nelson où les vergers et les cultures de houblon (qui sert à fabriquer la bière) façonnent la terre. C’est une région très ensoleillée avec un climat méditerranéen. Tout pousse ici, d’ailleurs il y a beaucoup d’orangers. Nous avons pas mal roulé sur des routes de montagnes escarpées. Notre van tient le pavé impeccable. On sent qu’il a déjà fait plus d’une fois le tour de la Nouvelle-Zélande ! Nous avons terminé notre journée en allant au Cap Farewell, le point le plus au nord de l’île du sud. Nous y sommes allés au couché du soleil et c’était grandiose. Pour arriver au view point il a fallu traverser les champs de moutons. Cette fois-ci, nous sommes vraiment au nord, c’est le début de l’été et la végétation est encore complètement différente. La côte est magnifique. Sur la route nous croisons d’autres personnes de toutes nationalités qui font le tour du pays. La saison touristique ne fait que commencer, il y a donc peu de monde sur les routes, dans les hôtels et les campings. En cette saison, cela ne sert à rien de réserver son hébergement, il y a toujours de la place partout. C’est très agréable de pouvoir visiter le pays sans qu’il y ait des foules de touristes partout, on profite d’être parfois vraiment tous seuls dans des endroits incroyables. Ce soir après avoir fait pas mal de kilomètres nous nous sommes posés dans un camp ground à Pohara Beach, un tout petit village au bord d’une belle plage de sable blanc.

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